重度の側弯症でも諦めない！手術以外にできること

こんにちは。ファミリーカイロプラクティック三鷹院の佃隆です。先日、中学生のお子さんを持つお母さんから「病院で側弯症が重度だと言われてしまって、頭が真っ白になりました」というご相談をいただきました。そのお気持ち、痛いほどよくわかります。

お子さんの体に関わることですから、不安になるのは当然のことです。でも、まずは深呼吸をしてください。正しい知識を持つことで、漠然とした恐怖は必ず和らぎます。

この記事では、側弯症が重度と診断された方やそのご家族に向けて、重度とはどのような状態なのか、どんな治療の選択肢があるのか、そして日常生活でできることは何かをお伝えしていきます。当院で33年間、33万人の臨床に携わってきた経験をもとに、できるだけわかりやすくお話ししますね。

側弯症における「重度」とはどんな状態なのか

側弯症の程度は、レントゲン写真から計測する「コブ角」という数値で判断されます。コブ角とは、背骨の曲がりの角度を表す医学的な指標です。一般的に、コブ角が10度未満であれば正常範囲とされ、10度から25度が軽度、25度から40度が中等度、そして40度から50度を超えると重度と分類されます。

つまり、重度というのは背骨がかなり大きく曲がっている状態を意味しています。ただし、数字だけで一喜一憂する必要はありません。同じコブ角でも、年齢や骨の成熟度、曲がりの部位によって、その後の経過は大きく異なるからです。

大切なのは、今の状態を正確に把握したうえで、どのような対応が最善かを冷静に考えることです。重度だからといって、すべてが手遅れというわけでは決してありません。

重度になるとどのような影響が体に出るのか

側弯症が重度にまで進行すると、見た目の変化だけでなく、体の内側にもさまざまな影響が現れてきます。特に心配されるのが呼吸機能への影響です。

呼吸や心肺機能への影響

背骨が大きく曲がると、肋骨の位置も変わり、胸郭が狭くなります。その結果、肺が十分に膨らむスペースが確保できなくなり、息苦しさを感じたり、運動時に息切れしやすくなったりします。

痛みやしびれなどの神経症状

背骨の曲がりが大きくなると、周囲の筋肉に偏った負荷がかかり続けます。これが慢性的な腰痛や背中の痛みにつながります。さらに、神経が圧迫されることで手足のしびれや筋力の低下が生じることもあります。

精神面への影響も見逃せない

特に思春期のお子さんにとっては、体型の変化が大きな心理的ストレスになります。洋服を着ても左右の肩の高さが違ったり、背中のふくらみが目立ったりすることで、自分に自信が持てなくなるケースも少なくありません。体の問題だけでなく、心のケアも含めて考えていくことがとても重要です。

病院で提案される治療法とそれぞれの特徴

重度の側弯症と診断された場合、病院ではどのような治療が提案されるのでしょうか。ここでは代表的な治療法について、それぞれの特徴をお伝えします。

手術療法という選択肢

コブ角が40度から50度を超える場合、多くの病院では手術が検討されます。金属製のロッドやスクリューを使って背骨を矯正し、固定する方法が一般的です。手術によって曲がりを大幅に改善できる一方で、術後は固定した部分の可動域が制限されます。

入院期間はおよそ2週間前後で、リハビリを含めると社会復帰までに数か月を要することもあります。費用面では高額療養費制度が適用されますが、それでも自己負担は数十万円に及ぶことがあります。「手術しかない」と言われると怖くなりますが、まずは複数の専門医の意見を聞いてみることをおすすめします。

また、側弯の部位によって手術適応の基準が異なります。腰椎ではコブ角35度くらいから手術適応になるとされ、胸椎（40度以上）よりも低い角度で手術が検討されます 。腰椎の側弯は日常生活への影響が大きく、中等度でも手術の対象になりやすい傾向があります。

手術が必要と判断された状況で、どうしても手術を避けたくて当院にセカンドオピニオンを求められる場合もありますが、お役に立てるかはケースバイケースであることをご了承ください。

装具療法の現実

成長期のお子さんであれば、装具（コルセット）による進行抑制が選択されることもあります。ただし、重度の場合は装具だけで曲がりを改善することは難しく、あくまでも進行を遅らせるための補助的な手段として位置づけられています。

1日16時間から23時間の装着が推奨されるため、思春期のお子さんにとっては精神的な負担が非常に大きいのが現実です。装具をつけていることを友達に知られたくないという気持ちは、とても自然なことです。

カイロプラクティックという選択肢

側弯症が重度であっても、背骨や骨盤、筋肉、神経のバランスを整えることで、痛みの軽減や姿勢の改善、日常生活の質の向上が期待できます。当院では5種類の独自検査で症状の原因を多角的に分析し、一人ひとりに合わせた施術プランをご提案しています。

手術を回避したい方、装具療法に抵抗がある方、あるいは手術後のケアとして通院される方もいらっしゃいます。「もう手術しかない」と決めつける前に、他の可能性を探ってみることも大切な一歩です。

結果的に手術を受けることになったとしても、カイロプラクティックを受けられることで、予後の回復が早まることは期待できる臨床例も多数あります。

側弯症が重度でも日常生活で意識できること

治療と並行して、毎日の生活の中でも意識できることはたくさんあります。すぐに劇的な変化が出るわけではありませんが、小さな積み重ねが体を支える力になります。

姿勢への意識を持つ

長時間同じ姿勢でいることは、側弯症の症状を悪化させる要因のひとつです。デスクワークや勉強のときは、30分から1時間に一度は立ち上がって軽く体を伸ばしましょう。椅子の高さや机との距離を調整するだけでも、背骨への負担はずいぶん変わります。

適度な運動を取り入れる

水泳やウォーキングなど、左右対称に体を使う運動は側弯症の方にもおすすめです。筋力を維持することで背骨を支える土台が安定し、痛みの予防にもつながります。ただし、激しいコンタクトスポーツや過度なねじり動作は避けたほうが安心です。

心のケアも忘れずに

重度と言われた瞬間のショックは、ご本人にとってもご家族にとっても計り知れないものがあります。「もっと早く気づいてあげればよかった」と自分を責めてしまう親御さんもたくさんいらっしゃいます。でも、気づいた今が一番早いタイミングです。過去を悔やむよりも、これからできることに目を向けていきましょう。

セカンドオピニオンのすすめ

ひとつの病院で重度と診断されたとしても、別の医師や専門家の意見を聞くことはとても有意義です。同じレントゲン写真でも、医師によって治療方針が異なることは珍しくありません。

大切なお子さんの体のことだからこそ、納得のいくまで情報を集めてください。当院にも「病院で手術を勧められたけど、他に方法はありませんか」というご相談が数多く寄せられています。私たちは医療機関ではありませんが、カイロプラクティックの視点から、背骨の状態を丁寧に検査し、改善の可能性をお伝えすることができます。

お子さんの側弯症が重度でお悩みの親御さんへ

学校の健診で指摘され、病院で精密検査を受けて「重度です」と告げられたとき、目の前が真っ暗になったという方を何人も見てきました。あなたが今そのような状況にいるなら、まず伝えたいのは「ひとりで抱え込まないでほしい」ということです。

当院では、院長の私と副院長の佃美香がともにオーストラリアのカイロプラクティック大学を卒業しており、男女のカイロプラクターが在籍しているため、思春期のお子さんも安心して相談できる環境を整えています。33年間で33万人の施術実績の中には、側弯症でお悩みの方も数多くいらっしゃいます。

背骨の曲がりが重度であっても、痛みが和らいだり、姿勢が改善されたり、呼吸が楽になったりと、体の変化を実感される方はたくさんいます。何より、「自分にはまだできることがある」と前向きになれることが、心と体の両方にとって大きな力になります。

側弯症のことで少しでも気になることがあれば、いつでもお気軽にご連絡ください。一緒に最善の道を探していきましょう。あなたとお子さんの笑顔のために、私たちは全力でお手伝いいたします。