生後2ヶ月の向き癖が治らないとお悩みの方へ

こんにちは、ファミリーカイロプラクティック三鷹院院長の佃隆です。赤ちゃんがいつも同じ方向ばかり向いて寝てしまう「向き癖」について、ご相談をいただくことがとても多くなっています。生後2ヶ月になっても向き癖が治らないと、このまま頭の形がゆがんでしまうのではないかと心配になりますよね。タオルを丸めて置いてみたり、反対側から声をかけてみたりと、いろいろ試しているのになかなかうまくいかない…そんなお悩みを抱えていませんか。まず、こうしてお子さんのために情報を調べようとしているその行動力、本当に素晴らしいと思います。当院では赤ちゃんの頭のかたちでお困りの方が多く来院されており、生後2ヶ月のうちから適切なケアを始めることで、改善への道が開けるケースを数多く見てきました。

向き癖とは何か

赤ちゃんが寝ているときに、いつも同じ方向を向いてしまう状態を「向き癖」といいます。多くの保護者の方が「気づいたらまた同じほうを向いている」と感じる、非常に多い症状です。日本では約半数の赤ちゃんに何らかの頭蓋変形が認められるとされており、決して珍しいことではありません。

向き癖が続くと、頭が一方に圧迫され続けることで変形が進む可能性があります。頭を上から見たときに平行四辺形のような形になる「斜頭症」や、後頭部が平らになる「短頭症」につながることがあるのです。生後2ヶ月はまだ赤ちゃんの頭蓋骨がとても柔らかい時期なので、同じ姿勢が続くと外からの圧力で形が変わりやすくなっています。

生後2ヶ月で向き癖が治らない原因

向き癖がなかなか治らないのには、実は複数の原因が絡み合っていることが多いです。当院で多くの赤ちゃんを診てきた経験から、ひとつの原因だけでなく、いくつかの要因が重なって起きているケースがほとんどだと感じています。

首の筋肉の緊張

赤ちゃんの首の筋肉が左右どちらかに緊張していると、片側を向きやすくなります。これは生まれつきの場合もあれば、子宮内での姿勢が影響していることもあります。筋性斜頸という状態では、首の筋肉にしこりのようなものができて頭の動きが制限されることもあります。

子宮内での圧迫

お腹の中にいるときの姿勢によって、生まれる前からすでに頭の形が影響を受けていることがあります。双子や逆子、羊水が少なかった場合などは、子宮内で圧迫を受けやすい環境だったかもしれません。出産時の吸引分娩や鉗子分娩なども、頭蓋骨に負担がかかる原因になりえます。

同じ抱っこや授乳の向き

日常生活の中で、いつも同じ方向から抱っこしたり授乳したりしていると、赤ちゃんはその向きに慣れてしまいます。利き手の関係で無意識に偏った抱き方になっていることも多いので、一度確認してみてください。

環境による影響

ベッドの位置やテレビの向き、光が入る方向なども関係しています。赤ちゃんは明るい方向や音がする方向、お母さんがいる方向を自然と向くものです。ベッドを壁にくっつけて置いていると、部屋の中央側ばかり向きやすくなります。

自宅でできる向き癖への対処法

向き癖の改善には、生後6ヶ月頃までの早期対応がとても大切です。頭蓋骨の柔らかいうちにケアを始めることで、より効果的な改善が期待できます。ここからは、ご家庭で今日から実践できる方法をお伝えします。

環境を調整する

まずはベッドの向きを変えてみましょう。赤ちゃんは興味のある方向を自然と向くので、向いてほしい側にお母さんがいるようにしたり、音の出るおもちゃを置いたりするのが効果的です。定期的にベッドの頭と足の位置を入れ替えるのもひとつの方法です。

タミータイム（腹ばい時間）を取り入れる

起きているときに大人の見守りのもとで腹ばいにさせる「タミータイム」は、首や背中の筋肉を鍛えるのに役立ちます。最初は1〜2分程度から始めて、少しずつ時間を延ばしていきましょう。腹ばいの姿勢は後頭部への圧力がかからないため、頭の形への負担を減らすことにもつながります。

抱っこや授乳の向きを変える

普段と反対側から抱っこしたり、授乳の向きを意識的に変えたりしてみてください。最初は慣れないかもしれませんが、少しずつ取り入れていくことが大切です。赤ちゃんも新しい方向からの刺激に興味を示すようになります。

寝返りを補助する

生後2ヶ月ではまだ自力で寝返りはできませんが、起きているときに優しく体の向きを変えてあげることはできます。ただし、無理に首をねじったり、嫌がるのに続けたりするのは逆効果になることがあるので注意が必要です。

様子を見るだけでいいのか

「自然に治りますよ」と言われて経過観察を続けている方も多いのではないでしょうか。確かに軽度の向き癖は成長とともに改善することもあります。しかし、向き癖の程度や原因によっては、待っているだけでは改善しないケースもあるのが現実です。

頭蓋の成長は2歳で大人の約80%、3歳で約90%に達するといわれています。つまり、頭の形を整えるのに最も効果的な時期は限られているのです。一般的にヘルメットの病院では、生後4〜12ヶ月が最も治療効果が期待できる時期とされており、この期間を逃すと改善の機会が少なくなってしまいます。

いづれにしても「もう少し様子を見ようかな」と迷っている間に貴重な時間が過ぎてしまうこともあります。気になったら早めに専門家に相談することをおすすめします。

向き癖の改善はいつまでにすべきか

向き癖への対応は、早ければ早いほど効果的です。生後2ヶ月で気づいて対策を始められるのは、実はとても良いタイミングといえます。この時期はまだ頭蓋骨が柔らかく、適切なケアによって変化が現れやすい時期だからです。

一般的にヘルメット治療は生後4〜6ヶ月頃から開始され、遅くとも1歳までに始めることが推奨されています。当院にも生後4ヶ月、5ヶ月から通い始めて改善された赤ちゃんが多くいらっしゃいます。生後6ヶ月を過ぎると首がすわり、寝返りやお座りができるようになって同じ姿勢で過ごす時間が減るため、自然と改善に向かうこともあります。

ただし、改善の程度は個人差が大きいです。重度の変形がある場合は、専門的な治療が必要になることもあります。

当院の向き癖へのアプローチ

当院では赤ちゃんの症状に関してたくさんの臨床例があり、特に向き癖に関しては独自のアプローチで多くの改善例を積み重ねてきました。向き癖の根本的な原因が首の筋肉の緊張や全身のバランスにある場合、体位を変えるだけでは十分な効果が得られないことがあります。

当院のカイロプラクティック臨床例では、生後2か月以下など早ければ早いほど向き癖や頭の形は改善しております。ただ、あまり親御さん達に頭の形のゆがみで焦らせたくないという気持ちから表現方法には苦慮しております。お子様の状況によっては生後3月以降でも改善するケースも多いので、とにかく検査のご予約を取られることはあります。

全身を整えるカイロプラクティック施術

当院では頭だけでなく、首や背骨、骨盤、肩、股関節はもちろん全身をカイロプラクティックの手技で整えていきます。赤ちゃんの体はひとつながりなので、向き癖があるということは首だけの問題ではなく、全身のバランスが関係していることが多いのです。私が7歳のときに金属バットで後頭部を強打し、8年間もさまざまな症状に苦しんだ経験があります。カイロプラクティックと出会って首の動きがスムーズになり、体調が改善されたことで、この道を選びました。

つくだ式まんまる頭ケア

当院の大きな特徴は、「つくだ式まんまる頭ケア」として、お家で親御さんができる赤ちゃんホームケアをマンツーマンでお伝えしていることです。施術で整えた状態を維持し、さらに改善を促すためには、毎日のホームケアがとても重要になります。実際に手を動かしながらその場でお教えするので、帰宅後すぐに実践していただけます。

早期からの施術が可能

当院では親御さんが通っている場合は、生後1ヶ月以内でも施術をスタートすることが多くあります。実は私たちカイロプラクター夫婦の娘は、生後1日目から施術を受けています。赤ちゃんの体はとても繊細ですが、適切なアプローチによって大きな変化が期待できます。当院では音が鳴らない優しい施術も選択できるため、赤ちゃんでも安心して受けていただけます。

必要に応じた専門家への連携

カイロプラクティックだけでは対応が難しいケースでは、必要に応じてヘルメットケアの専門施設や、小児科の先生、脳外科の先生をご紹介することもあります。頭蓋縫合早期癒合症などの病的な変形が疑われる場合は、医療機関での検査が必要になることがあるからです。当院で検査を受けていただければ、お子さんの状態を正確に把握したうえで、最適な選択肢をご提案することができます。

向き癖が治らないとどうなるか

向き癖を放置した場合に起こりうる影響についてもお伝えしておきます。軽度であれば見た目にはほとんどわからない程度で収まることも多いですが、重度の場合は将来的に影響が残る可能性があります。

頭蓋変形が残ると、左右の耳の位置がずれて見えることがあります。また、前頭部の突出や頬の非対称、噛み合わせの問題が生じることも報告されています。帽子やヘルメットがうまくフィットしないという声もあります。見た目の問題から、将来的に心理的なコンプレックスを抱く可能性も否定できません。

もちろん、すべての向き癖がこうした影響につながるわけではありません。しかし、早期に対処しておけば防げる問題でもあるのです。

迷ったらまず検査を受けてください

生後2ヶ月の赤ちゃんを育てながら、向き癖のことを調べて、毎晩何度も向きを変えようとして…本当に大変ですよね。周りから「大丈夫だよ」と言われても、不安が消えないのは当然のことです。でも、こうしてお子さんのために一生懸命情報を集めているあなたは、本当に素敵なお母さん、お父さんだと思います。

当院には、同じように悩んで来院された方がたくさんいらっしゃいます。赤ちゃんだけでも33年間で1.5万人（全体では33万人）以上の施術実績があり、向き癖や頭の形でお困りの赤ちゃんを数多く診てきました。どうしようか迷っている方には、まずは当院で検査を受けることをおすすめします。

検査を受けて原因がわかれば、何をすべきかが明確になります。カイロプラクティックで対応できるのか、ホームケアで改善が見込めるのか、それとも専門の医療機関を受診すべきなのか。お子さんにとって最善の道を一緒に考えましょう。

症状の原因がわかれば不安がなくなります。不安がなくなれば、育児をもっと楽しむ余裕が生まれます。一人で悩まないでください。つらいときは我慢せず、いつでもお気軽にご相談ください。お子さんの健やかな成長を、私たちが全力でサポートいたします。